Ongekend is onbemind: te paard door het hart van Spanje: Extremadura April 2025
Reisverslag
Zaterdag
Onze vlucht naar Madrid vertrekt op tijd en na goed twee uur dertig vliegen en een taxi rit van 30 minuten kunnen we inchecken in ons centraal gelegen hotel. We trekken meteen de straten in ter verkenning en starten bij de de Plaza Mayor; vervolgens passeren we de opera en enkele winkelstraten waaronder de ‘Gran Via’ (de Champs Elysées in Spanje). Voor ’s avonds voorzag ik een Flamenco show. We worden meegezogen in het verhaal van de dansers die het beste van zichzelf geven. Als we na afloop terug naar het hotel wandelen, is er mogelijks nog meer volk op de straten dan overdag.
Zondag
Na een goede nachtrust en een heerlijk ontbijt hebben we nog even tijd om de stad verder in te trekken (en om te shoppen, YES!) Persoonlijk vind ik het wel fijn om daags voor een ruitervakantie aan te komen en al wat te bekomen van de vlucht en de sfeer op te snuiven. Wat is Madrid een heerlijke stad vol fascinerende gebouwen en open ruimtes. Ook de zon is van de partij. Om 14h nemen we een taxi naar de luchthaven waar om 15h onze pick up is en de échte start van ons avontuur. Mamen verwelkomt ons hartelijk op het afspreekpunt. Ons groepje bestaat uit een moeder en dochter uit Engeland, een koppel uit Nederland (die hier al voor de 4e keer komen rijden) en mezelf samen met mijn dochters (14 en 15 jaar).
De rit naar Trujillo duurt ongeveer 2h30 met een stop onderweg. Rond 18h30 komen we aan in ons eerste hotel waar we 2 keer zullen overnachten. Hotel Victoria oogt euhm ‘Victoriaans’. We worden terug gekatapulteerd naar ‘de dagen van toen’, maar de kamers zijn ruim, netjes en gerieflijk. Om 21h is het diner en morgen naar de paarden. Yes!
Het late diner is even wennen, maar het smaakt des te meer. Er is keuze uit 6 voorgerechten en 4 hoofdgerechten, gevolgd door dessert. Na het diner toont Emilio ons de kaart van de regio en de route die we gaan rijden. Ik vind dit altijd boeiend. Morgen is de startdag, dus blijven we nog even in de buurt met een uur of vier in het zadel. Overmorgen wordt pittig: 30 à 35 km (ongeveer 7h te paard)
Maandag
Kwetterende vogels, blauwe hemel en de zon gloeit. Ontbijt om 8h45 en om 10h naar de paarden. Na een autorit van 10 minuutjes worden we verwelkomd door 2 merries en hun pas geboren veulens (van 1 maand en van amper 2 weken oud). De paarden staan opgezadeld klaar en na een safety briefing krijgen we onze metgezel toegewezen. Ik zal deze week Pistachio berijden; een gentle giant lijkt me. Hij is 13 jaar en volgens Emilio zeer ervaren. Ik ben benieuwd.
Hij staat slapend te genieten van een eerste knuffelsessie. Niet veel later gaan we in het zadel. Ondertussen is het al bijna middag. Dit is de ideale trip voor slowtravel. Hier kan je echt tijd nemen om te genieten en te observeren. Het tempo ligt voor mijn lieve reus net iets te traag, maar het komt goed. We rijden onder een stralende zon langs velden vol bloemen en weides met schapen, varkens en koeien.
We volgen de cañadas – een eeuwenoude weg van 800 km – al dan niet ommuurd – van om en bij de 70 meter breed; mijlpalen bieden de grens en de richting aan. Deze weg mag door iedereen gebruikt worden; alleen is er niemand (behalve wij 😊). Na bijna drie uur in het zadel zien we Mamen met haar catering klaar staan. We hebben allemaal reuzenhonger maar eerst verzorgen we de paarden: singel losser, stijgbeugels optrekken, (bitloos) hoofdstel uit, stalband aan en even laten afkoelen. Het voorgerechtje bestaat uit tapas van kaas, groenten en charcuterie. Na de tapas is het voedertijd voor de paarden. Vervolgens krijgen we een heerlijke tortilla voorgeschoteld met vers gesneden avocado en een mix van vruchten en zaden. Als dessert is er nog meer fruit en chocolade. Een 5 star picknick!
De sfeer is uitermate goed en na de lunch is er nog even tijd voor een korte siësta (Spanish vibes!). Rond 17h30 stijgen we terug op. We proberen een kort drafje; mijn paard voelt super strong dus we stoppen, verplaatsen ons van positie en nu lukt het wel. Emilio leidt ons naar een andere vijver ter drinkplek voor de paarden en niet veel later eindigt onze eerste ruiterdag. Er wordt een paddock gemaakt in een gigantische weide; hier zullen de paarden overnachten. Wij worden per taxi teruggebracht naar Trujillo. De douche spoelt het stof en de zonnecrème af en we genieten van een laat diner.
Dinsdag
Het is even wennen aan de Spanish way of life; door het late diner heb ik niet zoveel geslapen; maar bon, de vogels én de zon zijn opnieuw van de partij. Today is a good day! We pakken onze valiezen want deze avond slapen we op een andere locatie (ongeveer 35 km verder) en onze bagage gaat mee met het back up voertuig. Om 10h30 starten we onze rit opnieuw door een prachtig landschap: velden gevuld met allerlei kleurrijke bloemen: wilde lavendel, madeliefjes, wilde irissen, paardenbloemen …
We worden omringd door een heerlijk aroma. Onderweg opnieuw tal van boerderijdieren – met bijhorende geluiden en ook heel veel vogels. Dit gebied is een mekka voor ornithologen. We komen aan een klein riviertje bezaaid met witte bloempjes en geven de paarden gelegenheid om te drinken. Het regende veel afgelopen weken en hier en daar is de grond nog echt sompig. Als we na een technische afdaling (met het paard aan de hand) bij de tapas break aan een rivier komen, smeren we een dikke laag zonnecrème; geen wolkje te bespeuren vandaag!
Na de break op deze idyllische plaats zetten we onze tocht verder. Ik ben verrast door de afwisseling van het landschap. Plots worden we omringd door een kudde schapen. Hilarisch! Rond 15h30 komen we aan op onze picknick plaats waar een BBQ opgesteld staat. Even bijtanken en een korte siësta later zetten we onze tocht verder. Nog 2h30 te gaan. Vandaag is de langste dag te gaan. Het landschap kleurt prachtig bij de avondzon.
Desalniettemin dat er veel stroken zijn waar we zouden kunnen draven of galopperen, werken we alles af in stap (muz een strookje gedraaf van 200 meter). We laten de paarden drinken waar mogelijk. Dit is echt een trail voor ruiters die houden van traagheid. Rond 19h30 passeren we een klein dorpje (het eerste dat we zien sinds onze start deze ochtend) en rond 20h30 komen we aan in het hotel. Dit was een heel lange dag in het zadel. Wat ik op zich niet erg vind, maar enkele tempo wissels zouden wel wat extra cachet gegeven hebben. Pas om 21h30 nemen we het diner. Ipv drie gangen ga ik voor een soepje. That’s it. Hier in de Hosperia Montfrague National Parc, is het Mekka voor vogelliefhebbers en het restaurant zit goed gevuld met spotters. Leuk om te zien hoe iedereen in zijn hobby opgaat.
Woensdag
Een prachtige zonsopgang, fresh air en honderden kwetterende vogels. Vandaag trekken we het Nationaal Park in. Maar ik blijf met mijn tieners in het hotel. Er staat immers 2h30 heen in stap en 2h30 terug langs dezelfde route gepland en dit is een beetje te saai voor hen. We gaan wel mee naar de picknick. Best of both worlds!
Rond 12h neemt Mamen ons mee naar een alweer idyllisch plaatsje naast de Taag (idd de grote rivier die uitmondt in Lissabon); we zijn ook vlak in de buurt van een grote en gekende klif waar oa gieren, arenden en de zeldzame zwarte ooievaar huizen. Als de paarden toekomen, laven we eerst hun dorst aan de fontein en dan is het tijd voor de ruiters. Eén ding is zeker: we gaan hier niet met honger naar huis gaan.
Mamen is een echte keukenprinses! We prijzen ons gelukkig met het mooie weer. Na de lunch is er een kort bezoek aan de klif en vervolgens gaan de ruiters opnieuw op pad.
Donderdag
Na – alweer – een stevig ontbijt stijgen we op en ontdekken we Montfrague National Park verder. Schapen, koeien, ezels, varkentjes … zoveel ruimte voor deze dieren en zalig om de bijhorende geluiden te horen! Vandaag verrast Emilio ons alweer met een leuke locaties én enkele galopjes. Drie korte en net voor het einde van de rit één lange. Daar heb ik op gewacht. Pistachio mag dan wel een gentle giant zijn; hij draagt zichzelf perfect in galop; hoe traag of hoe snel ook. Tapas time (13h) en lunch (16h30) is vandaag onder een laag wolken, maar gelukkig is het wel warm. Deze streek staat gekend voor milde lentes en herfsten.
We stappen veel, heel veel … bij sommige onder ons werkt dit op de heup, rug en knieën, maar gelukkig heb ik nergens last van. Deze avond slapen de paarden op een gigantische weide en worden wij per voertuig naar een typisch Spaans pension overgebracht.
Vrijdag
Na het ontbijt brengt een korte rit ons terug bij de paarden. Helaas wordt er heel wat regen voorspeld en we voorzien ons met regenjassen én – broeken. We starten gelukkig droog! We rijden een kort stukje langs de baan (met nauwelijks verkeer) en steken een middeleeuwse brug over. Onder ons stroomt een riviertje bezaaid met bloemen. Magisch! We zetten onze route (in de regen ☹) verder langs landerijen en velden vol dieren. We zien ook een vos, enkele reeën en een ganse groep aasgieren rond een kadaver van een koe. Safari te paard in Europa 😊.
Mamen staat ons na ongeveer drie uur rijden op te wachten met een heerlijk tapasbord en verfrissende drankjes. Nadien starten we aan het laatste stuk te paard door deze prachtige regio. Vandaag zullen we op een totaal van vijf uur rijden ongeveer 22 km afgelegd hebben. In de verte zien we de dertiende eeuwse burcht van Trujillo op de top liggen. Dit is ons einddoel (allez, de stallen liggen een tiental km hiervan).
De paarden stappen goed door, ze weten dat ze huiswaarts keren. Niet veel later (en ondertussen in de zon) komen we aan op de thuisbasis waar de geur van verse paëlla ons tegemoet komt. Een laatste keer stijgbeugels omhoog, single los, martingal uit en off we go voor een laatste late lunch. We zijn moe maar voldaan; ook Emilio is zichtbaar tevreden dat alles vlot verlopen is. We blijven nog even nakeuvelen in de buurt van de paarden voor we naar onze laatste accommodatie trekken.
We verblijven opnieuw in een authentieke hostel; kraaknet en heerlijk vertoeven. Ik probeer mijn ontplofte valies een beetje te herschikken maar helaas – door de bijna dagelijkse hotelwissel – zal het ontploft blijven tot aan de wasmachine morgen.
We sluiten deze dag af met een diner in een restaurant in de oude binnenstad waar een standbeeld van de Spaanse ontdekkingsreiziger Pizarro een prominente plaats inneemt.
Afgelopen week voelde ik me ook een beetje een ontdekkingsreiziger. Mooi, de (paarden)wereld is mooi!
Deze rit vind ik geschikt voor
- Slow travellers
- Altijd stappers
- Rustzoekers
- Go with the flowers
- Spaanse vibe lovers (cfr late diners en 20 minuutjes is vaak 40 😊)
Waarom voor vakantie te paard kiezen?
Pré en postverblijf
Aan elke bestemming kan een leuk pré en/of postverblijf gekoppeld worden. We werken je reis helemaal op maat uit.
Paardenmensen
De meesten onder ons hebben eigen paarden en rijden regelmatig. We bezoeken de locaties en kunnen hierdoor informatie uit de eerste hand bezorgen.
Op afspraak
Bij Vakantie te paard maken we een afspraak wanneer jou dat het beste past. Dat betekent ook ’s avonds of tijdens het weekend indien gewenst.
Vertrek zorgeloos
Je ontvangt van ons bij je reisdocumenten een uitgebreid roadbook van Vakantie te paard. Zo kan je in alle vertrouwen vertrekken.
Contacteer
Vakantie te paard
